Zugewinngemeinschaft no es sociedad de gananciales: cómo traducir los regímenes matrimoniales
Si busca Zugewinngemeinschaft en según qué diccionarios o traducciones publicadas, encontrará «sociedad de gananciales». Es una de las equivalencias erróneas más extendidas de la traducción jurídica alemán español, y también una de las más comprensibles: ambos son los regímenes económicos matrimoniales legales de sus respectivos países. Pero ser «el régimen por defecto» no convierte a dos regímenes en el mismo régimen.
Qué es la Zugewinngemeinschaft
La Zugewinngemeinschaft (§§ 1363 y siguientes BGB) es el régimen que se aplica en Alemania si los cónyuges no pactan otra cosa. Durante el matrimonio funciona en la práctica como una separación de bienes: no surge un patrimonio común, cada cónyuge conserva y administra el suyo, incluido lo que adquiera después de casarse. La particularidad llega al disolverse el régimen, por divorcio o fallecimiento: entonces se comparan las ganancias (Zugewinn) obtenidas por cada cónyuge entre el patrimonio inicial y el final, y quien ganó más debe compensar al otro con la mitad de la diferencia.
Desde la reforma que entró en vigor en septiembre de 2009, el patrimonio inicial puede ser negativo, porque se computan también las deudas, y la fecha de referencia para el cálculo es la litispendencia de la demanda de divorcio. Detalles técnicos con enorme trascendencia práctica en cualquier divorcio hispano-alemán.
Qué es la sociedad de gananciales
La sociedad de gananciales española (arts. 1344 y siguientes CC) funciona de otra manera: desde la celebración del matrimonio se forma una masa común de bienes gananciales, junto a los bienes privativos de cada cónyuge. Son gananciales, entre otros, los rendimientos del trabajo de ambos y los frutos e intereses tanto de los bienes comunes como de los privativos. La administración de esa masa corresponde conjuntamente a los dos cónyuges, y al disolverse la sociedad se reparte por mitad.
La diferencia estructural es clara: en Alemania no hay masa común y al final se compensa en dinero; en España hay masa común desde el primer día y al final se liquida y reparte. Comunidad diferida de valor frente a comunidad actual de bienes.
La equivalencia correcta
El derecho español conoce un régimen que sí se corresponde con la Zugewinngemeinschaft: el régimen de participación en las ganancias de los arts. 1411 a 1434 CC. Cada cónyuge conserva su patrimonio y, al extinguirse el régimen, el que obtuvo menos ganancias participa en las del otro. La correspondencia conceptual es tan buena que la única diferencia relevante es de rango: en Alemania es el régimen legal y en España, un régimen contractual que hay que pactar expresamente en capitulaciones.
Por eso mi recomendación, ya defendida en mi tesina sobre terminología jurídica contrastiva de la Universidad de Leipzig, es traducir Zugewinngemeinschaft como «participación en las ganancias» y no como «sociedad de gananciales». Para la sociedad de gananciales en alemán, el término más transparente es Errungenschaftsgemeinschaft, figura que existió históricamente en el derecho alemán, que la RDA mantuvo como régimen legal y que Suiza conserva como régimen convencional. Según el tipo de texto puede funcionar también la descripción beschränkte Gütergemeinschaft, comunidad limitada de bienes.
Por qué importa tanto
Confundir ambos regímenes no es una pedantería terminológica. En unas capitulaciones matrimoniales, en un procedimiento de divorcio o en una escritura de compraventa con un cónyuge extranjero, del régimen económico depende quién puede disponer de qué, qué responde de qué deudas y qué se reparte al final. Un notario alemán que lea «sociedad de gananciales» donde el original decía Zugewinngemeinschaft se hará una idea equivocada de la situación patrimonial de los otorgantes. La traducción jurídica se juega su utilidad precisamente en estos matices.
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